Het begint allemaal bij de Romeinen
We denken bijna allemaal dat de Rottweiler afkomstig is uit het Duitse plaatsje Rottweil. Maar wist je dat de geschiedenis van de Rottweiler nog veel verder teruggaat? Namelijk naar de tijd van de Romeinen. De hond werd toen als veedrijvershond gebruikt en beschermde de Romeinse legioenen. Bij de Duitse stad Rottweil vermengde hij zich toen met inheemse honden en kreeg dit ras zijn uiteindelijke naam: de Rottweiler.
Romeinse hond
De Romeinse legioenen maakten lange en zware tochten. Ze werden vergezeld door grote, dogachtige honden. Deze Romeinse legerhonden vormden de voorouders van onder andere de Rottweiler. Deze honden werden hoofdzakelijk gebruikt om de kudden vee, die de soldaten als rantsoen meenamen, op te drijven. Natuurlijk bleven er hier en daar wel eens een paar honden achter. Zo zien we door heel Europa, maar voornamelijk in Oostenrijk, Zwitserland en Duitsland, hondenrassen die afkomstig zijn van oude Romeinse legerhonden.
Rottweil, Duitsland
De Rottweiler dankt zijn naam aan de Duitse stad Rottweil. In het jaar 73 of 74 streek het 11de legioen van de Romeinen neer aan de rand van de rivier de Neckar, een zijrivier van de Rijn in het zuidwesten van Duitsland. Jaren later groeide deze Romeinse nederzetting uit tot een echt plaatsje. Dit plaatsje werd Rote Wil genoemd. ‘Rote’ vanwege de rode kleur van de daken en met de term ‘Wil’ wordt doorgaans een Romeinse vesting aangeduid. Het plaatsje Rottweil groeide in de Middeleeuwen uit tot een belangrijke handelsstad en had een grote aantrekkingskracht op veehandelaren die op de markt hun vee wilden verkopen. De nakomelingen van de Romeinse legerhonden hadden zich natuurlijk allang gekruisd met de lokale honden. Dit type hond bleek heel goed geschikt te zijn om de kuddes van de veehandelaren te drijven en te bewaken. Ook bleken het zeer geschikte waakhonden te zijn voor de veehandelaren. Regelmatig kregen de dieren ’s nachts of in de kroeg de geldbuidel van hun baas omgehangen.
De geschiedenis van de Rottweiler in beeld
Bekijk hieronder eens een filmpje over de geschiedenis van de Rottweiler.
Slagershond
Toen de spoorwegen werden aangelegd en het niet langer was toegestaan om vee over de weg te drijven, dreigde het ras werkeloos te worden. Ze werden nog wel ingezet als trekhond, vooral door slagers. In Duitsland noemt men dit ras daarom ook wel Metzgerhund, wat ‘slagershond’ betekent. Maar al snel ging het slecht met de Rottweiler en het aantal Rottweilers daalde tot een dramatisch dieptepunt. In 1905 was er nog maar 1 teef in het plaatsje Rottweil. Gelukkig waren er op andere plaatsen nog meer Rottweilers en kon het ras nog net op tijd gered worden.
De Rottweiler als trekhond. In dit geval voor de slee.
Rasvereniging Rottweilers
In 1899 werd de allereerste rasvereniging opgericht: De Internationale Club voor Rottweiler en Leonberger. In 1907 begon men aan de echte wederopbouw van dit ras. Hondenliefhebbers uit Heidelberg richtten de ‘Deutscher Rottweiler Klub’ op. Maar er ontstond ruzie binnen de club. Ruzie over hoe het ras er uit zou moeten zien en dergelijke. Er werd nog een Rottweilerclub opgericht en dat was de ‘Süddeutscher Rottweiler Klub’. Later gingen deze twee clubs weer samen en werd de ‘Allgemeiner Deutscher Rottweiler Klub’ geboren, die overigens nog steeds bestaat. Vanaf dit moment ging weer bergopwaarts met de Rottweiler. Er werd vanaf dat moment systematisch gefokt met de hond en in 1910 werd de Rottweiler zelfs erkend als diensthond, die in staat was om politie- en legertaken op zich te nemen.
In de Tweede Wereldoorlog ging het weer slecht met het ras. De nazi’s namen de honden in beslag om ze in te zetten als ‘berichtenhond’ aan het oorlogsfront. Vele Rottweilers stierven in het oorlogsgeweld. Na de oorlog begon men opnieuw met het fokken van Rottweilers en dit heeft geleid tot de hond die we vandaag de dag kennen: de intelligente, temperamentvolle Rottweiler die ingezet wordt als politiehond, waakhond, reddingshond én vooral als huishond.
Bronnen: Hondengek, Rottweiler Nederland, The Rottweilerclub, Wikipedia
