Waarom werd staart of oren gecoupeerd bij Rottweilers?

Een vraag die regelmatig aan Rottweilerstart.nl wordt gesteld is: “Waarom werd vroeger de staart of oren gecoupeerd bij Rottweilers?” En is couperen nu echt verboden?

Wat is couperen?

Couperen is het verwijderen van uitstekende lichaamsdelen bij een dier, zoals de staart of oren. Bij honden werd dit met name gedaan om esthetische of cosmetische redenen en soms ook om beschadigingen aan lichaamsdelen te voorkomen. En het is veel gemakkelijker. Een hond zonder staart kan namelijk de koffiekopjes niet meer van tafel zwiepen. Ook bij Rottweilers werd vroeger de staart en soms ook de oren gecoupeerd. Dat vond men mooi en stoer staan!

Hoe gaat couperen  in zijn werk?

Couperen gebeurt nu niet meer, maar vroeger waren er verschillende methoden om de de staart te couperen. Meestal gebeurde het als de pup een enkele dagen oud was. Het staartje werd met een schaar afgeknipt en de wond werd daarna dichtgeschroeid, of gehecht. Dat gebeurde zonder verdoving  Een andere manier die werd toegepast, was om de staart af te binden met bijvoorbeeld elastiekje. Het uiteinde stierf uiteindelijk af.

Couperen is verboden

Het is nog niet zo heel lang geleden dat het werd verboden om oren en staart te couperen. In Nederland is het sinds 1 oktober 1996 verboden om de oren te couperen en het couperen van staarten bij honden mag sinds 1 september 2001 niet meer. En wil je dat je hond meedoet aan tentoonstellingen, keuringen of wedstrijden, dan mag dat niet als de staart gecoupeerd is.

Er zijn nog landen in de wereld waar nog géén coupeerverbod is ingevoerd. Op Wikipedia zijn twee overzichten opgenomen waarop staat aangegeven in welke landen wel én in welke landen nog geen coupeerverbod op staart en op oren geldt. De Amerikaanse site DKV Rottweilers Blog vindt een Rottweiler met staart spuuglelijk… It’s a Cruel. In de VS is het couperen van oren en staart nog steeds toegestaan en veel Rottweilerfokkers in dat land zijn dezelfde mening toegedaan als de schrijver van het genoemde blog.

Waarom couperen?

Het couperen van oren en staarten kent een lange geschiedenis. Zo dachten de Romeinen dat het couperen van de staart hondsdolheid zou voorkomen. Ook zou het de rug versterken en ten goede komen aan de snelheid van de hond. Daarnaast was het zaak dat vecht- en waakhonden zo min mogelijk ‘uitsteeksels’ aan hun lijf hadden, waarop een tegenstander grip zou kunnen krijgen. Een andere verklaring is dat het couperen van oren én het dragen van halsbanden met spikes, een middel was ter bescherming tegen de wolven.

Ook waren er financiële redenen om je hond te couperen. In Engeland hoefde men namelijk geen belasting te betalen voor werkhonden. En werkhonden kon je herkennen aan een gecoupeerde staart. Veel honden werden daarom ‘gepromoveerd’ tot werkhond. In 1796 werd deze belastingmaatregel afgeschaft, maar toch bleven deze coupeerpraktijken  nog lang voortbestaan.

Praktische overwegingen

Daarnaast waren er praktische overwegingen om de staart te couperen. Aan een gecoupeerde staart blijft namelijk veel minder vuil en ontlasting hangen. Dit was vooral praktisch bij herdershonden die lang alleen bij de kudde bleven, weinig contact hadden met mensen en zelden vachtverzorging kregen.

Bij jachthonden werden staarten gecoupeerd omdat tijdens de jacht de staart zou kunnen beschadigen door takken en struiken. Staarten beschadigen snel en beschadigde staarten genezen niet snel, omdat de wond door het kwispelen steeds weer wordt opengeslagen.

Smakeloos

Tegenwoordig gelden al deze redenen niet meer. Rottweilers zijn in de meeste gevallen ‘gewone’ huishonden en hoeven niet langer de veestapel te beschermen of met wolven te vechten. De enige reden om de staart te couperen, is omdat de eigenaar dat mooi vindt. Een kwestie van smaak dus. En ‘over smaak valt niet te twisten’ zegt men. In dit geval valt er zeker wel over smaak te twisten en vinden de meeste mensen couperen gewoonweg smakeloos!

Bronnen: Dier en Natuur Info, Houden van Honden, Scooter and Friends, Wikipedia (NL), Wikipedia (Eng)